Los gatos domésticos proceden de al menos cinco líneas distintas de gatos monteses de Oriente Próximo, según una investigación que acaba de publicarse y que demuestra además que la domesticación de los felinos se habría producido hace unos 10.000 años, coincidiendo con el comienzo de la agricultura. Así lo manifestó el biólogo español Miguel Delibes, investigador del CSIC y Premio Nacional de Investigación Alejandro Malaspina, que es uno de los responsables de esta investigación internacional, publicada en el último número de la revista 'Science'. Según Delibes, el estudio identifica por métodos moleculares cinco subespecies diferentes de gatos monteses (Felis silvestris), una de las cuales corresponde 'al más bien enigmático' Gato Chino del Desierto, habitualmente considerado una especie distinta (Felis bieti). De acuerdo al estudio, los gatos domésticos procederían de cinco líneas maternas diferentes de gatos monteses de Oriente Próximo (Felis silvestris lybica) y habrían sido domesticados hace unos 10.000 años.En la actualidad, aún pueden encontrarse en Israel y la Península Arábiga, muy lejos de zonas habitadas por humanos, gatos monteses genéticamente muy similares al gato doméstico, añadió el científico.Se ha demostrado que los gatos de África, Asia y Europa pertenecen a una sola especie, por lo que 'todos están relacionados entre sí', y además el estudio ha desvelado que 'los gatos domésticos habrían sido domesticados en Oriente Próximo'.Otra de las conclusiones del estudio es que, de alguna manera y en todas partes, hay híbridos de gatos monteses y domésticos, lo que demuestra que los mismos se están cruzando.
Fuente: Terra Actualidad - EFE 28/06/2007
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